Vivemos numa época em que todos se esforçam por encontrar fontes de energia alternativas ao carvão e ao petróleo. Que sejam económicos e que também sejam sustentáveis. Não é fácil encontrar essas alternativas, pois qualquer método que possamos dizer terá seus prós, mas também seus contras.
É o caso da energia geotérmica, uma das alternativas de ar condicionado e água quente nas residências que parece ganhar mais força. A energia geotérmica aproveita o calor do interior da terra, das águas armazenadas em certas áreas onde as temperaturas são elevadas.
Os níveis de poluição de uma obra geotérmica são muito baixos, principalmente quando comparados com os gerados por outros tipos de instalações de extração de energia. Mas devemos começar por reconhecer que eles existem porque negar algo que é evidente só leva a criar mais desconfiança.
Além disso, este tipo de trabalho pode ter impacto na paisagem, principalmente se for realizado em zonas que não são, a priori, as mais propícias à realização deste tipo de trabalho. São escavações que têm de ser realizadas com máquinas altamente especializadas, como as utilizadas pelas empresas de Geotermia no norte de Portugal que se especializaram na matéria. E não podem ser feitos em todos os tipos de terreno, pois em alguns lugares pode ser muito complicado chegar às áreas de água quente do interior da terra.
Outro problema com a energia geotérmica vem da forma como essa energia é transportada. Numa casa unifamiliar é relativamente fácil, pois a casa ficará ao lado do local de onde é extraída a energia. Mas se o objetivo é atender uma urbanização completa, é necessário contar com um sistema eficiente para conseguir isso.
A geotérmica é uma energia relativamente nova e está começando a ser aplicada de forma mais geral agora. Portanto, ainda existem pontos onde há muito espaço para melhorias. Certamente dentro de alguns anos teremos soluções para instalações geotérmicas em edifícios, por exemplo. E também temos respostas a perguntas como as que nos colocamos hoje, se se trata de energia ilimitada ou se podemos acabar com este recurso tal como acabamos com os combustíveis fósseis em muitos lugares, devido à sua elevada procura.